实践中，经常遇到债权人、债务人与第三人达成协议，约定由第三人向债权人履行债务人所负义务。第三人代为履行与债务转移均存在第三人代为清偿债务的意思表示，那么如何辨别协议的性质？如何判断第三人的法律地位？债务人和第三人该承担何种法律责任？我所易文英律师对此作出了相关解释。

一、名词解释

【第三人代为履行】是指第三人依照合同当事人约定由其向债权人履行债务。
【债务转移】是指债务人将其所负担的债务转移给第三人，由第三人取代原债务人承担全部债务。

二、法律规定

《中华人民共和国合同法》第六十五条 当事人约定由第三人向债权人履行债务，第三人不履行债务或者履行债务不符合约定，债务人应当向债权人承担违约责任。

《中华人民共和国合同法》第八十四条 债务人将合同的义务全部或者部分转移给第三人的，应当经债权人同意。

《中华人民共和国合同法》第八十五条 债务人转移义务的，新债务人可以主张原债务人对债权人的抗辩。

三、主要区别

1. 第三人作出的代偿承诺与债权人是否成立合同关系

    在第三人代为履行中，第三人单方向债权人出具承诺书或者告知债权人即可，不必须经债权人同意。
   

    在债务转移中，第三人向债权人作出承担债务的明确意思表示，需债权人同意，否则无效。完全的债务转移，第三人代替债务人地位，债务人退出原债权债务关系，原合同消灭，成立新合同。

2.第三人法律地位不同

    在第三人代为履行中，第三人是债务履行主体，不是合同当事人，与债权人直接没有合同关系。
在债务转移中，第三人完全或者部分代替了债务人地位，与债权人形成新的合同。作为合同当事人，负有向债权人履行债务的义务，相应的，享有债务人基于原合同对债权人的抗辩权。

3.承担法律责任主体不同

    在第三人代为履行中，基于合同相对性原则，在第三人不履行债务或者履行债务不符合约定，债权人应当向债务人主张违约责任。

    在债务完全转移中，由于第三人取代债务人的合同当事人地位，成为合同当事人，如其未能依照合同约定履行债务，债权人可直接请求其履行义务和承担违约责任。

四、相关案例

罗英、张定兰买卖合同纠纷二审民事判决书

    综上，一份协议究竟属于第三人代为履行还是债务转移，并不是任何时候都能一眼看穿，我们需要结合债权人、债务人与第三人达成的协议真实意思表示及当事人的主张加以判断。在订立协议或者合同时，需注意条款约定应该明确具体。